九寨沟，古称中羊峒，由于沟内有九个藏族村寨分布在高山湖泊周围，故名为“九寨沟”，又称翠海。《松潘县志·翠海》记载：“翠海，县城东北100余里，中羊峒番部内，海狭长数里，水光浮翠，倒映林岚，故名”。现在由于种种原因仅保留了荷叶、树正、则查洼、扎如4个寨子。

九寨沟，位于中国四川省阿坝藏羌自治州九寨沟县境内,南距四川省省会成都450公里，总面积约720平方公里，其中52%为林木繁茂的原始森林。境内山脉、沟谷纵横交错，雪峰耸峙，溪涧四布。属高山深谷碳酸堰塞湖地段；主景区长50余公里，由呈“丫”字形的树正、日则、则查洼三条主沟组成，无数的湖泊、草海、瀑布、溪涧散落其间。

九寨沟现已开发出二滩、三沟、四瀑、十八群海。最著名的景点有剑悬泉、芳草海，天鹅海、剑竹海、熊猫海、五花海、珍珠滩瀑布、镜海、诺日朗瀑布、犀牛海、树正群海、卧龙海、火花海、芦苇海、盆景海、长海、五彩池、上下季节海等。

20世纪70年代，这片在莽莽丛林中沉寂了千百万年的仙境终于被一群偶然闯进的伐木工人发现。1987年，被列为以保护自然生态环境为主的国家级自然保护区；1982年，成为国家首批重点风景名胜区；1990年，在全国40佳风景名胜区评比中，名列新自然景区榜首。1992年，被联合国教科文组织纳入《世界自然文化遗产名录》；1997年，又被纳入世界“人与生物圈”保护网络，是迄今为止世界上唯一同时获得这两项殊荣的景区。